Sports. Beach-volley. Le licencié du Ré Beach Club a remporté, dimanche 7 décembre, l’Elite 16 d’Itapema (Brésil) avec son partenaire Elouan Chouick-Barbez.
Emmanuel Legas
En cette fin d’année, tout sourit à Joadel Geneviève-Gardoque. Récent vainqueur de la coupe d’Europe des clubs avec ses partenaires du Ré Beach Club (notre édition du 12 novembre), le Réunionnais, membre du pôle France à Toulouse, a brillé au Brésil avec son partenaire Elouan Chouick-Barbez (Dunkerque Grand Littoral VB).
« Les derniers à s’être imposés en finale d’un Elite 16 (le plus haut niveau de tournoi sur le circuit mondial, Ndlr) étaient Youssef Krou et Arnaud Gauthier-Rat. C’était en Australie, en décembre 2022 », avance Loïc de Kergret, l’entraîneur du RBC. Une première à l’époque. C’est dire la portée de l’exploit des deux jeunes beachers tricolores, âgés de 22 et 23 ans.
Bien sûr, les plus tatillons diront que les meilleures paires étaient absentes de cette compétition disputée du 3 au 7 décembre sur le sable fin d’Itapema. « C’est vrai que la plupart des meilleures équipes ont arrêté leur saison après le championnat du monde (14 au 23 novembre). Mais arriver à faire ce qu’ils ont fait, face aux Brésiliens, portés par leur public, et à un grand nombre d’équipes du top 20, c’est fort », défend Loïc de Kergret.
Présente dans le tableau principal, la paire Geneviève-Gardoque/Chouick-Barbez, tête de série n° 16, a réalisé un parcours sans faute avec deux victoires en poule face à une paire italienne (27-25, 21-13) et une chilienne (21-19, 22-20), avant une 16e de finale remporté au tie-break (15-13) face à une autre paire italienne.
En 8e de finale, les tricolores ont récité leur beach-volley face à la paire brésilienne George/Saymon (21-12, 21-19), avant d’assurer leur place dans le dernier carré en disposant des frères américains Crabb, Taylor et Trevor (21-17, 15-21, 15-12). En demi-finale, Joadel Geneviève-Gardoque et Elouan Chouick-Barbez ont dû batailler pour venir à bout des locaux Andre/Renato (21-16, 17-21, 16-14).
Restait à conclure ce beau parcours. « Ce qui n’est pas le plus facile. Mais face aux Lettons pourtant vice-champions d’Europe en titre, je savais que s’ils maintenaient leur niveau de jeu ça allait passer. Ils avaient l’avantage d’avoir joué leur demie en premier et, en face, ils sortaient d’un match à rallonge avec un deuxième set remporté 30 à 28 », poursuit Loïc de Kergret. Les prévisions du coach étaient justes, avec un succès sans trembler en deux sets face aux têtes de série n° 2 : 21-13, 21-19. « La porte était ouverte, ils l’ont enfoncée… »
« C’est presque dommage que ce soit les vacances pour lui !, plaisante Loïc de Kergret, pas surpris du niveau de jeu de son protégé. Mentalement et physiquement, il est là. Il est sur son nuage et personne ne lui fait peur. »
Grâce à leur victoire sur l’Elite 16 d’Itapema (Brésil), et après leur 16e de finale pour leur première participation à un tournoi majeur, fin octobre au Cap (Afrique du Sud), Joadel Geneviève-Gardoque et Elouan Chouick-Barbez devraient se faire plus présents sur les plus grands tournois en 2026. « Les portes des Elites 16 vont s’ouvrir », sait Loïc de Kergret.
En ce début décembre, trois autres représentantes du Ré Beach Club étaient en compétition, sur le Future de Pompano Beach (États-Unis). Associée à Maëva Guignan (Bordeaux Beach Chillers), Marion Bernard est sortie des qualifications. « Une première pour elle », salue Loïc de Kergret. Pour Marine Kinna et Alex Merle, l’aventure a pris fin en quart de finale face aux Canadiennes McNabney/Kunaus (17-21, 21-17, 13-15). « C’est une petite contre-performance pour les filles qui visaient le podium voire la victoire, mais du bonus de points pour elles », note Loïc de Kergret.
